蹋的那几户，运气实在太差。”

东方的启明星，便在全县百姓整夜无眠的注视中升起，天色渐白。

清晨凛冽的风刮过巷尾，轻甲骑兵来回奔马，连接四面城墙的十字长街当中交汇的路口，跪倒一排面如死灰的兵士。

一声令下，执法队挥刀，三十余颗头颅同时落地，鲜血飞溅，洒满结冰土地，各家门后挤满的百姓齐齐一声大喊。

三十多颗砍下的脑袋全数挂去木杆上示众。

云甄坐在檐瓦下，略扫一眼转开目光。

其中一根木杆挂得靠近云家门口。

这下倒好，门都不必开，越过自家院墙便能看到一堆血淋淋的脑袋。

……朝食还如何吃得下？

屋里的阿妍被刚刚上百人的齐声大喊吵醒，嘟嘟囔囔隔窗问，外头怎么了？

云甄瞥了眼院墙外挑起的几颗脑袋，把木窗关拢。

“没什么大事。时辰还早，阿妍再睡一阵吧。”

第二轮拉去十字长街路口的是军中吏长。

伍长、什长，队率。

昨夜肇事乱兵隶属的几队步兵，军伍吏长犯下连带之罪，全拉出来处置军棍。

棍棒击打声、闷哼声，执法队冷酷的数数声，混杂着鲜血带来的浓烈血腥气，飘散在县城上空。

传令兵擎皂色大旗，再次沿长街飞奔：

“君侯严令，劫掠百姓者死！奸/淫/妇女者死！损毁民宅者死！全县百姓们听着，尔等既为君侯治下子民，君侯护县内平安！百姓们无需惊慌，安民告示已贴出，可重操百业！”

侧屋房门打开，寡妇们三三两两地走出，震惊盯着院墙外旗杆上血淋淋挂起的脑袋，捂着女儿们的眼睛不许多看。

小院里响起嗡嗡议论。

不久，寡妇们纷纷领着女儿前来告辞。

“多谢云夫人看顾我们孤儿寡母。既处置了作乱的兵子，应不会再出事了。”

“家里十几只母鸡扔在窝棚，也不知死了几只，跑了几只，总归放心不下，我这便归家去。”

“家里豆腐卤到一半，我也归家去罢。”

看路口军法执行的架势，云甄也觉得，寡妇们可以归家了。

寡妇们千恩万谢地离去，金娘带着女儿落在最后，刻意等候别家先走。

云甄坐在瓦檐下，注视着金娘去而复返，带点紧张神色，跪坐在面前。

“昨日县丞领人上门，云家三大车的酒肉被他带走，门外便卸下一坛酒，两头活羊，十几挂腊肉，分装去他车上，必然运去他自家了！如此无耻！”

“我眼见得清楚，夫人对我母女有恩德，可要我替夫人做点什么？”

云甄莞尔。

相比于狮子大开口勒索的五百匹绢帛，一点酒肉又算得上什么呢。

“无碍的。金阿嫂有心，归家去罢。”

然而金娘坚持报答云家的恩情，摆出不奉命不走的姿态。

云甄心念一动。

确实有桩事，由知根知底的乡邻打听，比半道落户的云家更妥当。

她示意金娘近些，悄悄道：“有劳金阿嫂打探一件事。”

“昨日傍晚，县丞领着户曹、仓曹，登门了哪几户人家？”

金娘拍着胸脯应诺下来。

云家部曲护送金娘母女出门去。

院门才关上，门外的金家小丫头一声尖叫。

金娘的高声嚷嚷越过院墙：“木杆子挪远些，莫挨着云家正门！血淋淋的杵在寡妇门前，吓坏我们这些妇人稚女，兵爷们便立威了？你们心里痛快了？！”

云甄目送木杆挪远几尺，再挪几尺，消失在院墙上方。

放松地端起汤碗，低头抿口甜汤。

人在家中，总算不必睁眼对着木杆挂起的一圈脑袋了。

——

正午阳光灿烂，将满城料峭寒气驱走三分。

中军大帐里，荆封把竹简扔去长案，沉闷一声。

麾下几名大将当中最年轻的一位小将军，姓鹿名鸣泉，今年刚满二十岁。

此刻剥了上衣，背负荆条，自己把自己抽得满背血痕，跪在大帐里，悔恨道：“主公，罚我罢！”

钟离先生也在帐里，指着鹿小将军叹气。

“酒肉犒军之夜，为将者应当巡视各处，弹压士卒酒后滋事。你这将军倒好，自己先喝倒了！主公声望有损，把你拖出去打军棍又有何用？”

领兵入城第一晚便闹出劫掠事来，全县七千百姓看在眼里！

砍了三十三颗脑袋亡羊补牢。

挂首级示众的木杆立在寡妇门前，又被百姓骂了。

鹿小将军低头吭哧吭哧回禀：“木杆子当场挪开二十尺，平息了寡妇怨气……”

始终不发一言的荆封听到这里，开口道，“不够。”

小县消息传的快。他听说琅琊云氏那位当家寡妇敞开门第，援屋施食，收留了不少妇孺，博得交口称誉。

“云家收留妇孺，防的是什么？”

荆封的目光扫过帐下，钟离澄意味深长望向鹿小将军，鹿小将军乱糟糟地对视片刻，恍然指自己：“防备我们？”

钟离澄拊掌道：“对！”