谢昭训好整以暇，门窗敞着，正大光明，襟怀磊落。这件事本是他占理，慢条斯理有的计较，“看着我的眼睛，方才认错的话再说一遍。”

阳春被迫对上他深邃的瞳孔，顿时被吸慑住，烤得厉害。她迷路者一般无助，咬牙：

“……万望大人莫要撤回这门好亲事，原谅周府。”

谢昭训一字字聆听。

薛元拦轿说的那些恳求，又被阳春悉数收了回去。

“你眼底还有不甘。”

他好似能看穿人心，半是认真：“你觉得薛元以下犯上是对的，甚至勇气可嘉。若非周府逼迫，你万万不会来和我道歉。”

阳春有种被对方玩弄于鼓掌的屈辱感，口吻坚硬，矢口否认：“奴婢绝无此意，大人切莫胡乱解读。”

谢昭训道：“哦，我咄咄逼人是吗？”

任何人逼到如此绝境，都会反抗。

她道：“难道大人不是吗？薛元对您的无理请求，您大可以拒绝了事，您却一定要闹到周府面前。薛元被打得血肉模糊，押在暴室，奄奄一息，随时可能丧命。”

她把情郎的厄运都怪罪到他头上。

谢昭训静静失笑，很不公平。

“你也知道他是无理要求，所以凭什么觉得随意冒犯朝廷命官，还能全身而退呢。”

他从书案后走出来，绕至跪着的她身前，修长清冷的手指抬起她的下颌，她挣扎了几下，被他唐突地锢定住，犹如被兽钳夹住的小兽。

“首先，薛元不是本官处置的，本官也没权利处置。若怪，姑娘去怪周家主君主母，还有平素疼你，关键时候却呼你‘贱婢’将你丢出来的老太太。”

“他拦轿确实犯了越诉之罪，哪怕冤情属实，按律也需受惩。平民有冤有恨，须得自下而上逐级告状，县衙，州府，省，若百姓个个都要拦轿，官员将无法当差。”

“况且，薛元所诉不实，属于诬告。”

他指腹浅浅蹭过她的下颌，界限模糊，“他叫我高抬贵手，好似我强抢民女。我动过姑娘半分？一切都是你家主君主母的意思，你卖身为奴，你被安排陪嫁。”

站在他的角度，他确实没有咄咄逼人，反而处处留了余地。没有治薛元拦轿诬告朝廷命官之罪，只打回原府，象征性地威胁周家取消婚约，天底下再没他这样宽厚的官了。

阳春早知对方的厉害，手段了得，伸手遮天，此番也没妄图讨公道。

她眸中晶莹，再无怨言，一味道歉：“奴婢知罪，薛元也知罪了，周家更知罪了。区区家务事，奴婢跪下求您宽谅。”

“你家的家务事，不好闹到我面前。”

谢昭训冷冷道。

他不兜底，也没来由承受这份叨扰。

阳春猝然握住他的手，将自己低到尘埃里恳求：“大人，只要您不要退掉茵小姐的婚事，怎么惩罚我们都行。”

谢昭训眯了眯长目：“我们？”

阳春改口：“我，和他。”

她掐紧了掌心肉，尖尖的指尖嵌入纹理，“……即便您上述所言都占理，此事终究与您有干系。是您一定要奴婢陪嫁，而奴婢已然定亲，薛元才一时气不过的。大人若真想图个清誉，不如收回陪嫁之请，干干净净和茵小姐成婚吧。”

谢昭训乍抽回手，峻色道：“姑娘好算计，上一个条件没答应，又来一个条件。”

干净，如何干净呢？

他捧住她泪流满面的小脸，阳春绝望，再次印证，所谓佳婿，婚前恣行无忌勾新娘的婢女，且完全没有目的，纯一时兴起。

阳春抱着一线侥幸的希望，揪了揪他的衣裳，催问：“您可以答应吗。”

“不太行呢。”

谢昭训生生看着她的眼泪流尽，出奇的冷漠，“理解理解我，我也为了孝道。再者，世人也把公主府视为泼天的荣耀。”

“薛元，有什么好的？”

她哭得越凶，身段越卑微，这场戏越有意思。

“没什么好的。”阳春将泪吞进去，顺从地靠着他的膝，就这样默默接受他，面色坚毅，“那至少，奴婢求您饶过他，您大人不记小人过，犯不着和低贱之人计较。”

“我可以不追究，前提是对方得安分。”

对方的语气终于柔和了些。

“如果你可以留下的话，事情会更好些。”

揉在她脑袋上，“阳春，那你就留下来，陪陪我吧。”

这场交换游戏，不付出点什么，根本达不成交易。

阳春认命地阖上了双目，任他摆弄，脱力地说：“您这样对得起茵小姐吗。”

谢昭训眼里有微微的渴望，像留住一只掠过窗外的小鸟，“周家把我们检验，我又何从检验周家，他不仁我不义，这是公平的。”

阳春浑身脱力，知道今日过后一切都回不去了。