这样疏离的薛元，令阳春感到陌生。

“我已经平安回来了。”阳春挤出笑来着许诺，陪他一起坐下，“以后，我不走了。”

薛元不敢看她的脸，也不敢看她的手臂。怕她唇上沾染另一个男人的气息，怕她的手臂上守宫砂已然消散。他在自欺欺人。试婚已经结束，该发生的都发生了。

“这次你回来了，谁知道以后有什么变故，又会让你牺牲什么。”

薛元勉勉强强打起精神，眼睛很酸，明明是自己的女人，被他们利用送给别人。

寂寞横亘在二人之间。

阳春眸子倒映着夕阳，空荡荡地静坐着。

她只能说尽量，确实无法确切许诺给薛元什么。

“薛元，你知道我身不由己的，你也是。”

她嗓音嘶哑。

能从谢氏的魔窟里侥幸逃出来，已然万幸。

“阳春，我们不能再这样了。”

薛元忽然像被注入了悲愤的勇气，充满了力量，正视阳春，爆发道：

“我们别再熬了，世人皆冷血无情，以后意外的变故只会更多。我们不能永远这样苟默自容，偷偷摸摸躲躲藏藏地过日子，提心吊胆任人宰割。”

没有了周琮，还有谢昭训。没有了谢昭训，还会有谁？

“我们不如趁此搏一次。”

阳春被他说得发愣，隐隐意识到他说的事，但太冒险了。

“你不是搏，你是赌。”

薛元铿锵道：“我知道我在赌，一旦失败将全军覆没。我想要你，我真的想和你共度一生。这次你去试婚，为周家立下了大功。周夫人许诺你一桩厚礼，还没有兑现。”

他有种不管不顾的孤勇，热血上头，丧失理智。看得出来，这次试婚对他的打击真的很大，逼得他孤注一掷。

“我去找夫人，正式求她把你赐给我。”

“薛元，别去。”

阳春顿时阻拦，说不出正经理由，只觉得这样做极不妥当，会牵引出巨大的祸事，“事情须得从长计议，我求求你千万别冲动。”

薛元受够从长计议了，就是因为从长计议，他才眼睁睁未来妻子的她失去贞洁。

从长计议，也叫懦弱，也叫夜长梦多。

阳春去谢府的这五个日夜里，薛元日日都在悔恨自己的犹豫和踌躇，懦弱像见不得光的蛀虫，将身为男子的尊严冲得七零八落。

“你不用再劝我了，我心已决，除非你不愿嫁我。”

薛元撂下这句，如炸药被点燃，毅然离去。

阳春怔怔坐在原处，真不知是福是祸。

……

薛元凭借初生牛犊不怕虎的冲劲儿，以及阳春此番立下的功劳，逞一时之勇，忘平生之懦，真求到了周夫人跟前，孤注一掷。

说来也凑巧，薛元闯进时，周老太太也在，正与周夫人说话。

若是别家这样没规矩，会拖出去打死，偏生周家家风松弛，上下都透着散漫，没有那么严的等级制度。周夫人和老太太相比于别家，属于相对亲和的那类主子。

薛元跪下便梆梆梆磕头，给两位主子请安。

“晚生叩见老夫人、夫人。久仰慈德，今日冒昧前来请安。”

周夫人手中的茶盏顿了顿，打量着薛元。老太太笑眯眯的，满脸褶子，被这后生突如其来的大礼惊到，“好孩子，快起来。你这是……？”

周夫人忙解释：“母亲，这是方姨娘家的侄儿，父母亡故，独身一人，寄住在府邸。”

精明如周夫人，从薛元一露面，便将他的目的猜得八九不离十。

老太太长长哦了声。

薛元非但不起来，眼睛充血，反而愈加卖力地叩首，叙说缘由：“启禀老夫人、夫人，晚生薛元寄居周家多年，安分守己，从未兴生事端。晚生久慕一等女侍阳春品性温良，此心已定，此生非她不娶！今日斗胆恳请主子开恩，将她赐于晚生，必珍她惜她，一生不渝。”

振聋发聩的声音回荡在屋室中。

阳春正是老太太身边的丫鬟。

近年来，阳春年岁渐增，老太太早有放她出府之意，不想此刻竟找上门来。

老太太人老心不糊涂，瞥向周夫人。周夫人面色端庄，藏着心事，未敢看老太太。

此番，周夫人其实是理亏的。

明知阳春与薛元两情相悦，互有婚盟，还是为了一己算计送阳春去试婚。

如今试婚结束，周夫人不打算叫阳春陪嫁，阳春算失去利用价值了。之前许诺给阳春一个心愿，现在正好兑现。

周夫人换上一副礼贤下士主母样子：“薛元，你求到老太太面前，勇气可嘉。方姨娘和我禀告过此事，我也以为你们十分相配。”

说着，面向老太太，装作笑面虎，“母亲，君子成人之美，他们既情投意合，不如成全了他们，儿媳瞧着甚好呢。”

薛元的外祖父是金陵一代有头有脸的人家，成全了薛元，也算和薛家建交，一举两得的好事。