这话说得含蓄，却是两人早已心照不宣的共识。

借采买之名，重新梳理江南商路，埋下一些属于自己的线索与人手——皇商是助力，却绝不是唯一选择。

“所以，”楚璃看向她，“苏家不是非去不可。”

陆云裳点头：“但也不必拒得太干脆。苏家如今主动相迎，说明江南的风已经起了。与其让人猜测，不如顺势而为。”

她顿了顿，又补了一句：“进了苏家，能看清的东西，也许更多。”

楚璃思索了一瞬，终于点头：“那便去一趟。”

她语气落定，比之前干脆了不少，像是已在心中将利害都过了一遍。

不多时，苏家的人已在驿站外备好车马。马车并不张扬，车身素色，无纹无饰，连随行的车夫都穿得朴实；只是护送的人数、站位却极有章法，远看不显，近看才觉滴水不漏。

车帘落下，马蹄声起。

马车缓缓驶离驿站，朝着淮南城中而去。

一路无话。

待车马入城，又转过两道街巷，才在一处深宅大院前停下。朱门未开，门前却已站满了人，老少有序，衣着皆是素净端正。车尚未停稳，门前便有人齐齐躬身。

为首的老太太拄着手杖，在人群中缓步上前。她鬓发已白，却精神矍铄，走到阶下，便稳稳站定，随即领着众人一同行礼。

“老身苏氏，见过殿下。”

声音不高，却清晰沉稳。

楚璃脚步微顿，随即抬手：“免礼。”

老太太这才直起身来，“本该由老身亲自去驿站迎接殿下，”她缓声道，“只是猜想殿下此行不欲声张，若大张旗鼓，反倒扰了殿下的安排。”

她侧身一步，示意身后之人：“因此只敢让小儿代为问安接引，若有怠慢之处，还请殿下恕罪。”

陆云裳闻言，目光这才真正落在那人身上。

方才在驿站中，她便隐约觉得不对，若只是管事，此人未免过分从容了些。

那中年男子已上前一步，重新行了一礼，姿态比先前更端正几分：“在下苏成，苏家不肖子，先前未明身份，还请殿下与陆大人恕罪。”

陆云裳心中一笑。

——难怪。

一个“管事”，却能在她面前滴水不漏、进退有据；原来不单单是个普通管事，而是少东家。

楚璃听到这里，唇角几不可察地扬了一下，又很快压了回去，语气恢复了公主的平稳疏离：“苏老太太思虑周全，本宫心中有数。”

老太太闻言，神情明显松了一分，却仍不敢失礼：“府中已备下歇处，陈设简素，若有不周之处，还望殿下见谅。”

楚璃轻轻颔首。

陆云裳站在她身侧，目光在苏家众人身上掠过一圈，心中却已暗暗评了句——

这苏家，果然不是只会做买卖的。

门内风，怕是不比门外小。

第79章

楚璃被带去了内院最深的一处小院, 院落不大，却胜在清静。廊下引了活水，水声细碎, 几尾红鲤在浅渠中游弋, 偶尔摆尾，水面便漾开一圈柔和的纹。窗外是一片修得极规整的竹林，枝叶疏密有度, 风一吹, 声响都带着刻意的收敛。

陆云裳只扫了一眼，便看出了其中的门道。陈设不奢, 样样却都踩在宫中惯用的尺度上。连案几上的茶具，釉色都偏素净，显然是苏家特意差人打听过，能打探到皇家公主的习惯，这苏家着实不简单。

“用心过头了。”她低声对楚璃道，语气里带着点若有若无的笑意。

楚璃未应声, 只垂眸望着盏中浮沉的茶芽, 指尖在温润的盏沿缓缓摩挲。她们是从何时开始被人盯上的？许是这一路山光水色太过闲适, 竟让人险些忘了，从前每一步都走在他人目光里的日子。

这念头尚未落定，几位房头的妇人已依次上前请安。

“殿下舟车劳顿, 大哥平日事务繁忙, 若不嫌弃，不如由我们二房这边招待。”

二房夫人最先开口，嗓音柔和, 姿态周全。说着，她微微侧身, 将身后一名身着水蓝锦袍的少年让了出来。

“这是小儿元灵，与殿下年纪相仿。这孩子平日最会寻些有趣的事物解闷，想来……也能陪殿下说说话，略解烦闷。”

那少年闻声，立刻上前一步，屈膝行了个极漂亮利落的礼。他抬起头时，眼底亮得灼人，那热切几乎是扑面而来，藏也藏不住。

“咳。”

一声不轻不重的咳嗽，恰在话音将落未落时响起。

三房夫人向前半步，脸上挂着得体的笑，唇角弯起的弧度却带着细细的针脚。“二嫂有心了。只是元灵到底年纪还小，性子活泛跳脱，怕是……容易扰了殿下清静。”

她不紧不慢地说着，话锋一转，已伸手引向身侧另一名穿着竹青长衫、气质沉稳的男子。

“殿下远来辛苦，依妾身浅见，还是静养为宜。这是我家经义，比元灵虚长几岁，性子还算沉稳，平日也读过些诗书，略知礼数，伺候笔墨或是陪殿下闲谈几句，或许更为合宜。”

那名唤经义的男子依言拱手行礼，姿态规整，无可挑剔。只是那动作间透