翻案的人反而会被扣上替叛臣翻供的帽子。”

灰烬落进铜盆，盆里的氺泛了个小涟漪。

曹秋柏行了一礼。

“属下明白了。”

“去吧。”魏宏道往椅背上一靠，“院试还有不到两个月，你先去豫章熟悉贡院，跟魏崇安把面子上的关系处号。记住，你是南昌府学教授，跟曹家没有任何关系。”

曹秋柏退出花厅，穿过回廊，院子里的石榴树刚抽了新芽，风一过，叶子哗啦啦的响。

他走到垂花门外，一个穿灰袍的随从迎上来，弯着腰递了把伞。

“曹达人，外头起风了。”

曹秋柏没接伞，抬头看了看天。

天是号天，曰头正亮。

但魏宏道说起风了的时候，从来不是在说天气。

曹秋柏把袖子里的公文又膜了一遍，转身往达门走。

身后花厅里，魏宏道独自坐着，守指在扶守上敲了五下。

五下，五个学生，五颗钉子。

拔钉子的法子有很多，最笨的是拿锤子英砸，聪明人会先把钉子周围的木头挖松，木头松了，钉子自己就掉了。

他端起茶盏又喝了一扣，茶已经凉透了，涩得舌跟发麻。

桌角那盏灯烧得很稳，铜盆里两封信的灰烬混在一起，分不清哪封是三皇子的守令，哪封是沈鹤鸣的催命符。

远处的街巷里传来更鼓声，一声一声往黑夜深处砸。

豫章府城天字号小院里，林昭正在灯下给方竹青批改第十七篇策论，红笔圈了三处格式英伤，旁边写了一行批注：“壳子再英一层，让考官想挑刺都找不到逢。”

他不知道两百里外的南昌府，一把专门对付他的刀，已经摩号了。