着两束麻花辫的小女孩。

她手脚并用地爬起来，被转晕了似的甩了甩脑袋，才突然想起要看看现在是什么情况。

一抬头，两人一狗六目相对。

*

“所以……你是一个人从镇上偷偷跑过来的？”

西尔维娅神色明亮地开口询问，呼吸间还有些微喘。

她已经和珍妮还有蒂皮疯玩了好一阵，这会儿都回到了树荫下休息。

珍妮一开始好像是有些害怕才会躲着蒂皮，但现在已经完全和它混熟了，休息时也要凑近了抱着不肯撒手。

“嗯！我听妈妈说庄园里来了一个好漂亮的姐姐，实在忍不住就偷偷跑过来看了。”

她先是有些不好意思的样子，然后又亮起期待的眼神看向西尔维娅。

“镇上还有人说她会是我们小镇新的机械绘图师，那个人就是你吗，西尔维娅小姐？”

“嗯……不是呢。”

西尔维娅眨了眨眼。

她还没有最终做出决定，所以不愿意让哪怕一个孩子产生过多的期望。

“什么嘛，不是啊……”

珍妮立刻垂下肩膀，一脸失望的样子。

忽然发现西尔维娅还在看着她，她这才猛然意识到什么，慌忙解释的话语一股脑地往外倒。

“西尔维娅小姐也很漂亮喔！蓝蓝的眼睛像湖水一样好好看，在夏天看到整个人都觉得凉丝丝的好舒服！但是……原来不是啊……唉……”

她再一次塌下肩膀，小大人一样叹气。

西尔维娅看着好笑，“怎么啦，就这么想要一个新的机械绘图师吗？”

“嗯……”

珍妮稍稍垂下视线，玩乱的麻花辫一左一右地翘着，手指绕着身下一根长长的草茎转来转去，像是在思考从哪里开口。

“因为我家是纺织作坊嘛……”

雷德恩镇规模很小，镇内基础行业的运作基本全靠小镇居民各司其职，这决定了小镇大部分行业采用家庭作坊的运营模式。

每个家庭经营自己的产业，临街的窗口用来售卖，往里走就是工作的作坊，楼上则是一家人居住的地方。

家庭作坊虽然工作辛苦，但经营状况相对稳定，再加上小镇几乎没有人员流动，居民们很快就能达成产业的平衡和互补并长久地保持下去。

“然后呢，柯里尔先生为大家设计了各种各样的机械！我家的是一架纺织机，又轻便又好用，连我都可以帮着妈妈纺纱！我也能做得又快又好！”

“但是，柯里尔先生不在了以后……”

珍妮的声音放低了一些。

虽然说不清为什么，但是她隐约知道柯里尔再也不会回来了。

因为小镇的居民都说他死了，就跟她的爸爸一样。

“纺织机先坏掉了，本来只有一点点小问题，然后出故障的时候越来越多，铁匠铺的海里曼先生来修了几次，可是终于还是坏掉了。”

“其实没有纺织机问题也不会太大，妈妈可以像以前一样慢慢纺织的，可是……小镇里的其他机械也慢慢坏掉了……”

“所以大家都要花更多的时间在最最普通的事情上面，像是去河边打水，割草喂马，还有自己揉面包，因为面包房的机械也坏掉了，没有以前那么多面包了……”

西尔维娅安静地听着珍妮的讲述。

她想起那天和镇长桑德斯先生一同来访的金杰，她好像明白了为什么他会愤怒地抛出那句“不管他们死活”的指控。

也许他是真的在为小镇心急的，心急到控制不住自己的行为，因为机械的损耗已经严重影响了小镇的正常运转。

眼前的珍妮没有心急，她不明白这些，只是用有些迷茫的眼神望着她。

“西尔维娅小姐，雷德恩镇也会像我家的纺织机一样坏掉吗？”

*

“所以……我想去镇上看看。”

西尔维娅在晚餐时对艾德提出，并准备好了强调“只是看看”。

其实她是有些忐忑的，担心她态度的摇摆会惹人不快，更担心她的行为被直接理解为对镇上的所有机械负责的觉悟。

尤其是桑德斯先生和金杰那边，万一他们以此宣扬，她将立刻处于被动。

“遵命，西尔维娅小姐。”

艾德却再普通不过地回应，仿佛只是听到她想在早餐里多加上一道菜那样平静。

这让西尔维娅有些不确定了，“就只是看看而已……会不会给你增加麻烦？要不然……”

“西尔维娅小姐，作为管家，我理应回应您的要求，请您不必担心。”

晚餐的流程并没有被打断，他在她的身侧低语，更换餐盘的手仍然稳定到没有一丝摇晃。

他好像能够完全理解她的意思，并且保证她不会在前往小镇时遇到任何她所担心的情况，至少他给西尔维娅的感觉是这样的。

可西尔维娅还在偷偷担心着其他的一些事情。

她趁着他替换餐盘时悄悄偏过头观察他的脸色，再次确认他没有再忍耐着什么不适或疼痛，这才放心了一些。

“那就拜托你了。”

西尔维娅以此结束了对话。

她发现这样的