她的声音还是温柔的语调，但包含了干脆。

没想到一贯温润而泽如美玉的人也有这般杀伐果断的一面。

也是，要操持偌大国公府，没点手腕怎么行？

树篱那边，黄浮萍被戳中心事，不由得眼睛发酸。

她不想做妾，但寄人篱下不得不听福国公夫人命令……

前途渺茫之余又感谢世子夫人的光明磊落。

思来想去，“噗通——”一声跪在地上，仰起头，眼泪已经流了下来：“我，我……”

“你若是想做妾，我以后也不会管你的事。”顾念璇示意身边人扶起她，“若是想另寻出路，我才能帮你。”

这些日子表小姐的举止言行都被回禀到顾念璇耳朵里，让顾念璇觉得她有骨气，不似攀龙附凤的人。

“我可出面带你交际，在你出阁前为你备妆奁，虽不多，但一两百两银子还是有的。”

第二条路……

黄浮萍眼泪止住，心神激动。

这些日子她吃穿用度都与府里小姐相同，原先还当顾念璇作秀，现在看来世子夫人还真是光风霁月。

“只不过这样就代表你要与我婆母彻底决裂，她毕竟是你亲姑母，你自己掂量掂量。”

“我愿意！愿意！”黄浮萍拼命点头，生怕最后的机会丢失，“我黄家如今落魄了，但从前也是仕宦人家，焉能给人做妾做奴？”

在老家江西县城她也是官宦之女，出门都坐上席，要不是爹在本地犯了事落下恶名，她再不济也能嫁给当地耕读人家。

“有这份骨气就好。”顾念璇赞赏点点头，“你年岁还小，在府里过一年，这一年你也跟着我四处交际，与家人走动，且要多些朋友，对京里的情形多加了解。说不定自有人生际遇。”

黄浮萍却气馁起来，苦笑：“一介孤女，恐怕难。”

“不一定。”顾念璇有心指点她，“你家败落，所以你更要抓住现有的牌，你表姑母是国公夫人，日常与国公府小姐们玩耍，熟悉京中贵胄小姐，这些便是你的依傍。”

“嫂嫂的意思是……”黄浮萍还是迷茫，但不知不觉，她的称呼已经由官面的世子夫人变成了更亲近的嫂嫂。

“有些地方豪强虽然殷实，但说起京城两眼一摸瞎，带着金山都不知往哪个门里送，这些人家最想在京里攀一门亲。”顾念璇点拨她。

“他们培养出来的子弟也会进京赶考，得一个举人不在话下，但京城贵胄就算榜下捉婿也是寻进士，一般不会低嫁。”

“您是说……”黄浮萍陡然明白，眼睛里涌现出感激。

顾念璇赞赏点点头：“这种夫家娶亲就是为着探听京城贵胄风向，并不在乎嫁妆高低……”

“婚前你多结交些姐妹，嫁到夫家说起京中贵胄门道也相当熟稔，头头是道，让他们不敢小瞧了你，日后都是你安身立命资本。钱是嫁妆，消息和门道也是嫁妆。”

“多谢嫂嫂！”

再傻的人也听得出来世子夫人说得掏心掏肺，黄浮萍感动起来，想起自己从前的算计不由得惭愧，噗通又跪下：“嫂嫂，从前是我不好。”

外面都说她性情温柔，是个和煦春风的性子，她还当是吹捧……

她还觊觎过人家丈夫。

愧疚、感激，都包含在一声声嫂嫂里。

姬祉墨听得直摇头，怎么她这么爱认弟弟妹妹，府上一个两个都叫她嫂嫂？

顾念璇摇摇头，亲自扶起她，怜惜将她垂落的碎发别到脑后：“一个女孩儿家，身世凋零，能坏到哪里去？”

这句话一下让黄浮萍泪如雨下。

寄人篱下没有哭，被退去做妾没有哭，可被人温柔相待却让她泪水再也止不住了。

“这是嫌举人低了？”顾念璇掏出手帕她擦泪，故意开玩笑打岔，“日后你就跟着我，以表小姐的名义在这些宴席上寻摸，说不还有旁的际遇也未可知。”

姬祉墨没想到在这里还能听到这一幕。

堂下紫云英开得好，椭圆的圆润叶片上绽开紫红花朵，连绵一片，也不知道为什么国公府留了这一片野花，生命力蓬勃，在这样冷心冷血的地界还有这样炙诚良善的花朵。

围棋之事后顾念璇觉得愧疚，可姬祉墨那里倒未责罚，甚至府里凑一起给她庆生辰时，姬祉墨也来了。

见他行礼时并未面露厌恶，顾念璇心里稍松，

太夫人摆了宴席，甚至请了说书人。

太夫人叫顾念璇来点戏她惶恐婉拒：“长辈抬举，我也要懂规矩，上头祖母、爹娘都在，哪里轮得上我。”

“听听，听听，我老婆子素来喜欢这孩子这份稳重。”太夫人就喜欢她这样，爱重拉着她的手，“知道你平日里不声张，生辰也不过吃碗面就作罢，可今日你生辰也得热闹热闹，不然良彦该怪我老婆子没看顾好你了。”

说到丈夫，顾念璇微微怔仲，忽然想到似乎已经很久未见，却也因他对婆母的冷漠而隔了一层，没有从前那般思念。

那位女先儿说书弹唱得好，说了《碾玉观音》又说《错斩崔宁》。

太夫人很喜欢，叫人看赏，大家凑趣，也纷纷给赏。

女先儿捧着盘子，